Merendeel Britse artsen tegen euthanasie

2003

Volgens een Engels onderzoek, gepubliceerd door een pro-leven groep, zou het merendeel van artsen weigeren om een patiënt te helpen bij zelfdoding zelfs als het wettelijk was toegestaan.

De opiniepeiling, in opdracht van de Right To Life groep uit Londen, vond dat 74% van de artsen een zouden weigeren om een patiënt te helpen terwijl 56% dacht dat het onmogelijk zou zijn om duidelijke regels neer te zetten voor legale euthanasie.

Euthanasie is het ondrwerp van een felle discussie na een handvol gevallen in de laatste maanden waarin zieke Britten naar het buitenland reisden voor geassisteerde zelfdoding.

De peiling werd bekend gemaakt in de aanloop naar de tweede behandeling van de Patient Assisted Dying Bill in het Engelse Hogerhuis, dat hulp bij zelfdoding zou legaliseren.

De resultaten werden verwelkomd door parlementslid Jim Dobbin, hoofd van de All-Party Parliamentary Pro-Life Group, die hun bevindingen presenteerden in het Lagerhuis.

Dobbins zei dat de bevindingen duidelijk aantoonden dat een meerderheid van de artsen tegen het wetsvoorstel waren.

Bijna de helft van 986 artsen die meededen, vertelden dat ze bezorgd waren om onder druk gezet te worden door families en collegas.

Maar Tamora Langley, woordvoerdster voor de Voluntary Euthansia Society, zei dat het wetsvoorstel een clausule had die artsen die niet willen assisteren de mogelijkheid gaf om zich eraan te onttrekken.

"Aan het einde van de dag moeten de wensen van de patiënt voorop komen, en 81% van het Britse volk steunen een verandering in de wet," voegde ze toe.

Een arts zei dat verzoeken om geassisteerde zelfdoding vaak 'hulpkreten' waren die opgelost konden worden met de juiste controle van pijn en andere symptomen. Velen zeiden dat de druk om hulp bij het sterven minder zou worden als hospices en ouderenzorg meer mogelijkheden hadden.

Vorige maand werden Robert en Jennifer Stokes, van middelbare leeftijd, geholpen bij hun zelfdoding in Zurich door een Zwitsere hulporganisatie. De media zeiden dat geen van hen beiden terminaal ziek zouden zijn geweest.

In januari werd een terminaal ziek man, de 74 jarige Reginal Crew, de eerste Brit die publiekelijk zijn eigen leven beëindigde in Zwitserland, waar het helpen van terminale patiënten niet illegaal is.

Geassisteerde zelfdoding en euthanasie werden gelegaliseerd in Nederland in 2002. België volgde kort daarop met een wet op geassisteerd sterven in hetzelfde jaar. In de Amerikaanse staat Oregon is geassisteerde zelfdoding toegestaan sinds 1997.

terug